Taipei, 24 Apr. (CNA) Permintaan sederhana dari seorang pelanggan untuk teh susu membuat Lin Shao-hsing (林紹興), juga dikenal sebagai Bala, menemukan minatnya pada latte art yang kemudian membawanya meraih gelar World Latte Art Championship (WLAC) di Amerika Serikat awal bulan ini.
Pria berusia 37 tahun ini mengalahkan pesaing dari Malaysia, Tiongkok, Thailand, Korea Selatan, dan Jepang untuk memenangkan WLAC 2026, yang diadakan di San Diego pada 10 hingga 12 April.
Dalam penjelasan mengapa Lin meraih gelar tersebut, penyelenggara kejuaraan memuji "teknik presisi, narasi yang menarik, dan secangkir kopi yang dituangkan dengan sempurna," serta mengatakan bahwa penampilannya "menetapkan standar baru untuk kreativitas dan keunggulan teknis."
Dalam acara pers di Taipei baru-baru ini, Lin mengatakan bahwa memenangkan gelar yang telah lama diidamkan itu adalah impian yang menjadi kenyataan setelah sebelumnya hanya finis di posisi ketiga dalam dua percobaan sebelumnya. Ia berterima kasih kepada pelatih, sponsor, keluarga, dan teman-temannya atas dukungan mereka.
Mengenang perjalanannya sebagai barista, Lin mengatakan semuanya dimulai ketika ia bekerja sebagai penjaga di sebuah B&B di Hualien. Suatu hari, seorang tamu meminta teh susu, kenangnya.
Setelah kesulitan membuat busa susu, ia beralih ke tutorial daring, di mana ia menemukan seni latte art dan langsung terpikat olehnya, kata Lin.
Awalnya ia berlatih sendiri, mengunjungi kedai kopi untuk mengamati dan meniru teknik, sebelum akhirnya terjun ke profesi ini dua tahun kemudian.
Dalam 12 tahun sejak itu, kata Lin, ia terus mengejar kesempurnaan, mendapatkan motivasi dari umpan balik positif dan dari melihat orang lain meniru desainnya di kompetisi internasional.
"Seni latte selalu membuat saya bahagia dan mendorong saya untuk terus berusaha menjadi yang terbaik," ujarnya.
Kompetisi yang Menantang
Membahas betapa menantangnya kontes dunia tersebut, sang barista mengatakan bahkan babak penyisihan pun sudah sulit, di mana setiap peserta harus membuat empat latte dalam delapan menit.
Ia berhasil mengalahkan waktu, menghasilkan desain rakun dan anjing bulldog Prancis, kata Lin, seraya menambahkan bahwa dua dari minuman tersebut juga harus dibuat dengan susu oat, yang meningkatkan tingkat kesulitan.
Di babak final, para peserta diharuskan membuat enam cangkir dalam 10 menit, di mana Lin menampilkan desain rakun, jerapah, dan panda merah.
Lin mengatakan manajemen waktu sangat penting dan ia berusaha menyelesaikan sekitar 20 detik lebih awal untuk memberi ruang pada penyesuaian akhir.
Untuk persiapan sebelum kontes, sang juara mengenang bahwa ia mulai berlatih sekitar pukul 9.30 pagi setiap hari selama empat bulan menjelang kompetisi, berlatih dengan setidaknya 100 cangkir setiap hari.
Lin juga mengatakan bahwa desain latte art yang ia buat sebagian besar adalah hewan, terinspirasi oleh kenangan masa kecil yang indah saat mengunjungi kebun binatang bersama keluarganya. Hewan membangkitkan kehangatan emosional, dan pelanggan selalu senang ketika ia membagikan latte art bertema hewan, ujarnya.
Kini memasuki edisi ke-20, World Latte Art Championship diselenggarakan oleh Specialty Coffee Association dan menilai barista berdasarkan presentasi visual, kreativitas, konsistensi pola, kontras, dan performa keseluruhan, menurut situs resminya.
Selesai/ML
