Taipei, 15 Feb. (CNA) Corazon Avecilla-Padiernos, utusan baru tertinggi Filipina untuk Taiwan, mengatakan bahwa prioritas utamanya adalah melindungi kesejahteraan pekerja Filipina di Taiwan dan memperdalam hubungan ekonomi antara kedua pihak.
Padiernos, yang baru-baru ini diangkat sebagai ketua dan perwakilan tetap dari Kantor Ekonomi dan Budaya Manila (MECO), mengatakan kepada CNA dalam wawancara eksklusif pada hari Selasa (10/2) bahwa prioritas utamanya adalah "memastikan bahwa para OFW (pekerja Filipina di luar negeri) kami benar-benar diperhatikan."
MECO, yang mewakili kepentingan Manila di tengah tidak adanya hubungan diplomatik formal, menyediakan layanan bagi lebih dari 180.000 warga negara Filipina yang tinggal di Taiwan, termasuk sekitar 173.000 pekerja migran di pekerjaan sektor buruh, menurut data dari otoritas Taiwan.
Kunjungan pribadi
Menyebut hal ini sebagai arahan "nomor satu" dari Presiden Filipina Ferdinand Marcos Jr. untuk "merawat" warga Filipina di Taiwan, Padiernos mengatakan ia telah mengunjungi komunitas Filipina di wilayah Taipei Raya serta di Taichung dan Kaohsiung sejak menjabat pada akhir Oktober tahun lalu.
Selama kunjungan tersebut, Padiernos mengatakan ia mendengar kekhawatiran dari perempuan Filipina yang bekerja sebagai pengasuh — terutama yang merawat orang lanjut usia — tentang jam kerja yang panjang dan istirahat yang tidak memadai.
Saat ini, pengasuh migran yang tinggal di tempat kerja tidak tercakup dalam Undang-Undang Standar Ketenagakerjaan Taiwan dan oleh karena itu tidak berhak atas pengaturan "satu hari libur tetap dan satu hari istirahat" setiap minggu.
Ia mengatakan jadwal kerja yang menuntut dapat berdampak pada kesejahteraan para pengasuh dan, pada gilirannya, memengaruhi kualitas perawatan yang mereka berikan.
"Jika Anda terus-menerus merawat seseorang 24/7 dan tidak merawat diri sendiri, Anda tidak akan bisa memberikan pelayanan yang baik kepada orang tersebut," katanya.
Padiernos mengatakan ia berharap dapat mengangkat kekhawatiran tersebut dengan "berbicara kepada departemen yang tepat," namun tidak menyebutkan otoritas Taiwan mana yang akan ia dekati.
Saat bencana melanda
Sebagai negara kepulauan, Taiwan sering menghadapi bencana alam, seperti gempa bumi dan topan, serta risiko keamanan di Selat Taiwan.
Sambil mengatakan bahwa ia "tidak memiliki kewenangan" untuk membahas hubungan lintas selat, Padiernos secara singkat menyinggung tentang respons bencana, mendesak warga Filipina di Taiwan untuk memeriksa halaman Facebook MECO untuk pembaruan dan panduan terbaru saat terjadi keadaan darurat.
Ia menekankan pentingnya warga negara Filipina mendaftarkan detail kontak mereka ke MECO, dengan mengatakan bahwa "kami akan tahu bagaimana menghubungi Anda" jika terjadi bencana atau keadaan darurat.
Ekonomi dan pariwisata
Prioritas utama lainnya yang diberikan oleh Presiden Marcos, kata Padiernos, adalah "memperkuat hubungan ekonomi dengan Taiwan."
Menurut MECO, Filipina mendorong investasi Taiwan di bidang AI, pusat data, dan TIK, di antara sektor lainnya, serta di bidang manufaktur maju dan pengembangan industri, seperti elektronik dan semikonduktor.
Kantor tersebut mengatakan Taiwan menempati peringkat sebagai sumber investasi asing langsung terbesar kelima dari Januari hingga Oktober 2025, dengan total investasi mencapai US$50 juta (Rp 841,700,000,000), naik dari peringkat ketujuh pada 2024, ketika investasi berjumlah US$8,6 juta.
Padiernos, yang bergabung dengan dewan direksi MECO untuk mengawasi pariwisata pada 2023, mengatakan ia berniat untuk terus mempromosikan pariwisata di Filipina dalam peran barunya.
Utusan tersebut sangat ingin mempromosikan destinasi yang kurang dikenal, termasuk air terjun dan hutan di provinsi asalnya, La Union di Wilayah Ilocos di pulau Luzon, Filipina utara.
Sebagian besar warga Taiwan mengetahui tentang pantai-pantai di Filipina, tetapi mereka kurang akrab dengan daerah lain di Filipina, katanya, seraya menambahkan bahwa ia berharap dapat memperkenalkan wisatawan Taiwan ke destinasi di luar tempat-tempat terkenal seperti Palawan.
Kepala MECO ini mungkin masih memiliki banyak pekerjaan ke depan, karena jumlah warga Taiwan yang bepergian ke Filipina mencapai 234.043 pada 2025, hanya 8.327 lebih banyak dibandingkan 2024, meskipun Filipina memberikan bebas visa bagi pemegang paspor Taiwan untuk kunjungan hingga 14 hari mulai 1 Juli 2025, menurut data Administrasi Pariwisata Taiwan.
Dengan saat ini terdapat 130 penerbangan per minggu antara Taiwan dan Filipina, Padiernos mengatakan kantornya berupaya meningkatkan pariwisata dengan menambah konektivitas penerbangan, mencatat bahwa koneksi yang lebih baik juga dapat membantu menarik investasi.
Ia menambahkan bahwa ia "menantikan lebih banyak koneksi antar masyarakat antara Taiwan dan Filipina."
Selesai/IF
