Taipei, 7 Mar. (CNA) Taiwan meraih kemenangan pertamanya di World Baseball Classic (WBC) 2026 pada Sabtu (7/3), dengan mengalahkan Republik Ceko 14-0 di Tokyo Dome.
Setelah gagal mencetak angka dalam dua pertandingan pertama Grup C -- termasuk kekalahan telak 13-0 dari Jepang pada Jumat -- para pebisbol Taiwan akhirnya bangkit.
Susunan pemain Taiwan meledak dengan sebelas hit dan mencetak angka di lima dari tujuh inning pertandingan yang dipersingkat oleh aturan belas kasihan, sangat kontras dengan hanya empat pukulan dan 17 strikeout yang dicatat dalam 54 giliran pukulan sebelumnya.
Penampilan gemilang ini dipuncaki Stuart Fairchild yang mencetak grand slam -- home run ketika semua base terisi -- di bagian atas inning kedua, memperlebar keunggulan menjadi 6-0.
Manajer Tseng Hao-jiu (曾豪駒) menggambarkan home run tersebut sebagai pukulan yang menenangkan, tetapi menekankan disiplin kolektif tim.
"Kami mungkin tidak memiliki banyak slugger seperti tim lain, tetapi setiap pemain kami menjalankan tugasnya hari ini -- mulai dari mencapai base, mencuri base, hingga mencetak angka," kata Tseng dalam konferensi pers setelah pertandingan.
Taiwan mencatat rekor nasional WBC baru dengan delapan kali mencuri base dalam satu pertandingan, dipimpin masing-masing tiga dari Cheng Tsung-che (鄭宗哲) dan Fairchild.
Kedua pemain itu, yang memukul di urutan pertama dan ketiga, menetapkan ritme di babak pembuka dengan mencapai base melalui dua bunt -- pukulan yang sengaja dilemahkan untuk menghasilkan bola pendek.
Mereka kemudian melakukan double steal yang memaksa lemparan liar dari penangkap Ceko, Martin Cervenka, sehingga Cheng bisa berlari ke home base untuk mencetak angka pertama pertandingan.
Berbicara kepada ELTA Sports setelah pertandingan, Cheng mengatakan prioritas utamanya hanyalah mencapai base. "Saya melihat penjaga base ketiga bermain agak mundur saat saya masuk ke kotak pemukul, jadi saya memutuskan untuk melakukan bunt," katanya.
Cheng mengakhiri hari itu dengan mencapai base empat kali dari lima penampilan di plate, mencatat satu hit dan tiga walk.
Dari sebelas pemukul Taiwan yang bermain, enam mencatat setidaknya satu hit, dipimpin Yu Chang (張育成) yang mencatatkan tiga.
Sementara itu, para pelempar Taiwan membuat musuh mesti mencatat total sepuluh strikeout. Zhuang Chen Zhong-ao (莊陳仲敖) mencatat empat strikeout dalam 2 2/3 inning, sementara Lin Yu-min (林昱珉) menambah tiga dalam 2 1/3 inning.
Karena keduanya mengeksekusi lebih dari 30 lemparan, mereka tidak akan tersedia untuk pertandingan penting hari Minggu melawan Korea Selatan. Pertandingan pukul 11 pagi itu wajib dimenangkan bagi Taiwan untuk menjaga harapan lolos ke perempat final.
Selesai/ja
