Taipei, 13 Okt. (CNA) Pebulu tangkis Taiwan, Chou Tien-chen (周天成), menjuarai Arctic Open 2025 pada Minggu (12/10), setelah mengalahkan Kunlavut Vitidsarn dari Thailand dengan skor 21-11, 13-21, 21-19.
Chou (35), yang saat ini menempati peringkat 5 dunia, dan Vitidsarn (24), peringkat 3 dunia, bertarung selama 1 jam 17 menit dalam pertandingan tiga gim yang menguras tenaga di Energia Areena, Vantaa, Finlandia.
Pada gim pertama, Chou langsung memimpin 9-7 dan terus mempertahankan momentumnya, memperlebar jarak, sebelum menaklukkan Vitidsarn 21-11.
Di awal gim kedua, kedua pemain saling kejar-mengejar poin. Ketika Vitidsarn unggul 14-13, Chou tampak mulai kehabisan stamina, dan pemain Thailand itu mencetak tujuh poin berturut-turut untuk memenangkan gim 21-13.
Chou tampak kembali menemukan momentumnya di gim ketiga, memimpin lebih dulu 10-5, namun Vitidsarn perlahan mengejar dan kembali menyamakan kedudukan.
Dengan skor imbang 19-19, Chou melakukan strategi untuk unggul 20-19 dan kemudian memaksa Vitidsarn memukul kok keluar lapangan, sehingga gim berakhir 21-19.
Kemenangan dua gim tersebut membuat pemain Taiwan itu memenangkan pertandingan dan meraih gelar juara tunggal putra di Arctic Open 2025.
Belakangan terungkap bahwa Chou bermain dengan kaki kiri berdarah setelah diduga mengalami pecah lepuh di tengah pertandingan.
Berbicara kepada CNA setelah pertandingan, Chou mengatakan ia merasakan sakit namun tetap melanjutkan pertandingan.
"Pertandingan ini adalah 'pertarungan untuk anak-anak'," kata Chou, merujuk pada beberapa penggemar muda yang hadir di Vantaa. "Saya ingin menjadi contoh bagi anak-anak."
Chou kemungkinan mengalami lepuh akibat bermain empat pertandingan tiga gim di babak akhir, dengan total waktu bermain 286 menit sebelum menghadapi Vitidsarn di final.
Sementara itu, pemain Thailand tersebut mencatat waktu bermain 209 menit dalam empat pertandingan terakhir sebelum melawan Chou.
Pertandingan hari Minggu itu menandai pertemuan ketujuh antara Chou dan Vitidsarn, dengan Chou unggul 5-2.
Setelah Arctic Open, Chou selanjutnya akan bertanding di Denmark Open 2025, yang akan digelar pada 14-19 Oktober di Arena Fyn, Odense, Denmark.
Selesai/IF
