Kota Vatikan, 4 Juli (CNA) Anthony Ho (賀忠義), duta besar baru Republik Tiongkok (Taiwan) untuk Takhta Suci, menyerahkan Surat Kepercayaan kepada Paus Leo XIV pada Kamis (3/7), secara resmi memulai masa jabatannya.
Ho menggantikan Matthew Lee (李世明), yang pensiun sebagai duta besar Taiwan untuk Takhta Suci dan meninggalkan Vatikan pada Mei.
Berbicara kepada CNA, Ho mengatakan bahwa ketika ia menyerahkan Surat Kepercayaan, ia menyampaikan salam tulus kepada paus atas nama Presiden Lai Ching-te (賴清德), Wakil Presiden Hsiao Bi-khim (蕭美琴), Perdana Menteri Cho Jung-tai (卓榮泰) dan Menteri Luar Negeri Lin Chia-lung (林佳龍).
Ia mengatakan bahwa sebagai seorang Katolik, ia juga menyampaikan doa-doa umat Katolik Taiwan kepada paus baru selama pertemuan mereka.
Ho mengatakan kepada Paus Leo XIV bahwa Taiwan mendukung kebebasan beragama dan selalu memberikan bantuan ketika bencana alam, risiko kesehatan, dan konflik militer melanda dunia.
Sebagai contoh, pada puncak pandemi COVID-19 tahun 2020, Ho mengatakan saat itu Bupati Pingtung Pan Men-an (潘孟安), yang saat ini menjabat sebagai sekretaris jenderal Kantor Kepresidenan, menyumbangkan alat intubasi yang dirancang tiga dokter Taiwan ke Peru untuk melindungi tenaga medis yang merawat pasien COVID-19.
Karena Paus Leo XIV, yang saat itu adalah Uskup Chiclayo, adalah orang yang menerima hadiah dari Pan, Ho mengatakan bahwa pertemuan tersebut menciptakan hubungan erat antara Paus dan Taiwan.
Paus mengangguk kepada Ho, mengatakan bahwa ia sangat terkesan dengan sumbangan dan kebaikan Taiwan, khususnya karena COVID-19 berdampak negatif pada kesehatan global.
Paus juga menyampaikan rasa terima kasihnya atas bantuan pemerintah dan rakyat Taiwan kepada gereja-gereja Katolik dan mengatakan bahwa ia akan berdoa untuk perdamaian di Taiwan, menurut Ho.
Ho mengatakan Taiwan akan terus memperkuat kerja sama dengan Vatikan dalam mendorong bantuan kemanusiaan dan menciptakan kesempatan bagi lebih banyak orang untuk mengenal "Deus caritas est," atau Allah adalah kasih.
Takhta Suci adalah satu-satunya sekutu diplomatik resmi Taiwan di Eropa. Hubungan diplomatik resmi didirikan pada tahun 1942 ketika pemerintah ROC masih berbasis di daratan utama Tiongkok.
Pada 2018, Beijing dan Vatikan mencapai kesepakatan bersejarah untuk bekerja sama dalam penunjukan uskup-uskup Tiongkok, yang diperpanjang untuk ketiga kalinya pada akhir 2024.
Ketegangan dalam hubungan tersebut berkembang sejak saat itu setelah Beijing melanggar perjanjian dengan secara sepihak melakukan penunjukan.
Selesai/JC
