Oleh Lu Hsin-hui, Hung Su-chin, dan Jason Cahyadi, reporter dan penulis staf CNA
Aktor Thailand yang telah lama berkarya, Wanlop Rungkumjad, hampir menyerah pada karier aktingnya, sebelum bangkit dan memutuskan mencoba sekali lagi dengan memberikan seluruh energinya untuk memerankan karakter pekerja migran di Taiwan dalam film "Mongrel (白衣蒼狗)", yang membuatnya dinominasikan sebagai Aktor Terbaik dalam Penghargaan Golden Horse ke-61.
Baca juga: Pemeran karakter pekerja migran di Taiwan dalam film "Mongrel" masuk nominasi Golden Horse
Kepada CNA, Rungkumjad menceritakan bagaimana ia hampir banting setir menjadi koki, hingga akhirnya mendapatkan kesempatan membintangi film Taiwan tersebut. Dalam prosesnya, ia sempat berbincang dengan para pekerja migran, termasuk dari Indonesia, untuk memahami kehidupan serta alasan mereka membanting tulang di Formosa.
Perjalanan ini membuatnya mencetak sejarah dengan menjadi aktor asal Thailand pertama yang dinominasikan sebagai Aktor Terbaik dalam Penghargaan Golden Horse, sekaligus mengantarkannya hingga satu langkah lagi dari mendapatkan penghargaan bergengsi Taiwan yang telah digelar sejak 1962 tersebut.
Kebangkitan
Rungkumjad, yang awalnya belajar desain interior di Silpakorn University Thailand, justru masuk ke dunia film setelah lulus. Awalnya, ia bekerja sebagai perancang produksi. Hingga pada suatu kesempatan, karena tidak menemukan aktor pria yang cocok untuk sebuah film, rekannya menyarankan agar Rungkumjad mencoba audisi.
Dalam lebih dari sepuluh tahun kariernya sebagai aktor, Rungkumjad fokus pada film-film independen dengan jumlah produksi yang tidak banyak. Ia merasa dirinya tidak cocok untuk film komersial arus utama.
"Saya suka bermain di film independen. Film independen memungkinkan kita melihat kehidupan sehari-hari orang biasa, memahami masalah yang mereka hadapi. Itulah keindahan film independen," ujar Rungkumjad.
Film independen sendiri merujuk pada film yang dibuat sebagian besar di luar studio film besar, serta diproduksi dan didistribusikan oleh studio film independen.
Meskipun film independen sering sulit dipahami penonton umum, menurut Rungkumjad, itu justru memberikannya keindahan tersendiri, di mana penonton tidak perlu memahami sepenuhnya setiap bagian film itu.
"Film memberi Anda ritme, pertanyaan, dan mendorong Anda merenung setelah menontonnya. Pengalaman ini juga akan berbeda di setiap fase kehidupan Anda," katanya.
Namun, jalan sebagai aktor independen di Thailand tidaklah mudah. Mengandalkan akting untuk memenuhi kebutuhan hidup keluarga adalah hal yang sulit. Untuk memastikan pendapatan yang cukup, Rungkumjad juga bekerja sebagai perancang produksi, pemasar, dan produser.
Setelah lebih dari satu dekade, Rungkumjad merasa karier aktingnya tidak memiliki masa depan. Pada 2021, ia memutuskan untuk belajar memasak di sekolah Le Cordon Bleu, bahkan melamar pekerjaan di Eropa untuk memulai karier sebagai koki. Namun, kesempatan untuk membintangi "Mongrel" datang pada saat itu.
Awalnya, Rungkumjad tidak mengetahui detail cerita film tersebut, tetapi ia merasa tertantang. Setelah berbicara mendalam dengan sutradara Chiang Wei-liang (曾威量), ia merasa yakin, "Jika bisa bekerja dengannya, pasti akan menjadi pengalaman luar biasa."
Penghabisan
Karena ini adalah peluang terakhirnya, Rungkumjad memberikan seluruh kemampuannya. Ini adalah pertama kalinya ia bekerja dengan tim internasional di Taiwan, yang menggunakan bahasa Mandarin sebagai bahasa utama.
Hambatan bahasa menjadi salah satu tantangan terbesar bagi Rungkumjad, selain banyak tantangan lainnya. Ia pun akhirnya belajar bahasa Mandarin.
Rungkumjad juga menghabiskan waktu untuk berbincang dengan pekerja migran dari Indonesia, Vietnam, dan Thailand, untuk memahami kehidupan mereka dan alasan di balik keputusan mereka bekerja di Taiwan. "Bagian ini sangat penting bagi saya," katanya kepada CNA.
Karena perannya di film "Mongrel" juga melibatkan pekerjaan sebagai perawat migran, Rungkumjad bahkan belajar cara merawat manula dan penyandang disabilitas.
Saat bahasa tidak bisa menjadi alat komunikasi selama proses syuting, Rungkumjad menggunakan bahasa tubuh dan kontak mata untuk berkomunikasi dengan tim.
"Ada hal-hal yang bisa dipahami, dan ada yang tidak. Namun, justru itulah yang memperkaya komunikasi emosional kita," ujarnya.
Rungkumjad juga menceritakan kisah harunya, di mana aktor Daniel Hong (洪瑜鴻) yang melihat ponselnya sangat tua kemudian membelikannya ponsel baru sebagai hadiah, yang membuatnya sangat terharu.
"Selama proses kerja, pria ini (Hong) memiliki hati yang sangat baik, andaikan dia tidak memberiku ponsel, saya tetap merasakannya," ujar Rungkumjad.
Meskipun hampir menjadi koki, Rungkumjad akhirnya kembali ke dunia seni peran dan melihat hubungan yang unik antara akting, pembuatan film, dan memasak. Baginya, semuanya melibatkan proses yang mirip: menyatukan berbagai elemen, menyeimbangkannya, dan menciptakan hasil akhir yang menyampaikan rasa serta makna tertentu.
Penghargaan
Film "Mongrel" menerima "Camera d'Or Special Mention" di Cannes Film Festival tahun ini, dan masuk dalam tujuh nominasi di Penghargaan Golden Horse. Keberhasilan ini membuat Rungkumjad percaya bahwa keputusannya untuk mempertaruhkan segalanya adalah langkah yang benar.
Pada hari pengumuman nominasi Golden Horse Awards, Rungkumjad merasa gugup saat menonton siaran langsungnya. Ketika tiba pada kategori Aktor Terbaik, ia bertanya pada dirinya sendiri, "Apakah saya cukup baik?" hingga ia hampir tidak berani menonton.
Namun, ketika melihat wajahnya muncul di layar sebagai salah satu nominasi, Rungkumjad hampir menangis. "Karena ini adalah upaya terakhir saya. Saya telah memberikan segalanya, dan ini adalah penghargaan atas kerja keras saya," katanya.
Rungkumjad mengucapkan terima kasih kepada juri Penghargaan Golden Horse yang mengakui aktingnya. Ia juga memuji bagaimana penghargaan ini berhasil menemukan keseimbangan antara film komersial dan independen setiap tahunnya.
Rungkumjad juga menyebut bahwa gelombang baru film Taiwan sangat memengaruhi pembuat film di Asia Tenggara. Ia juga mengungkapkan kekagumannya pada sutradara Taiwan seperti Edward Yang (楊德昌) dan Hou Hsiao-hsien (侯孝賢) serta aktor Chang Chen (張震).
Selesai/IF
