Tainan, 16 Okt. (CNA) Kereta api akan mulai beroperasi di bawah tanah di Tainan pada hari Sabtu (17/10), menandai langkah besar dalam membentuk kembali lanskap perkotaan kota di Taiwan selatan dan membuka kemungkinan baru bagi stasiun kereta api berusia seabad untuk berfungsi sebagai gerbang menuju sejarah dan budaya lokal.
Selama beberapa generasi, jalur kereta api telah menjadi koridor transportasi vital utara-selatan yang melintasi Tainan, kota tertua di Taiwan. Namun, rel, perlintasan sebidang, terowongan bawah tanah, dan jembatan layang juga telah membagi kota, sehingga perjalanan antara distrik timur dan barat menjadi lebih sulit.
Menurut Kementerian Transportasi dan Komunikasi (MOTC), bagian bawah tanah sepanjang 8,23 kilometer ini akan menghilangkan 23 perlintasan kereta api dan struktur terkait, meningkatkan akses bagi pejalan kaki dan pesepeda sekaligus mengurangi kemacetan lalu lintas.
Disetujui oleh Kabinet pada September 2009 dan dipimpin oleh Biro Kereta Api, proyek ini memerlukan waktu sekitar 17 tahun untuk mencapai pembukaan tahap pertamanya. Dalam periode tersebut, biaya meningkat dari perkiraan NT$33 miliar menjadi NT$41,26 miliar (Rp22,8 triliun), dengan keseluruhan proyek dijadwalkan selesai pada Maret 2031, menurut biro tersebut.
Transformasi ini akan melampaui sekadar transportasi. Setelah rel yang ada dihapus, ada rencana untuk mengubah koridor bekas rel kereta api menjadi jalur hijau selebar sekitar 30 meter, dengan jalur pejalan kaki dan pesepeda serta area lanskap yang menghubungkan stasiun baru, lingkungan, sekolah, dan fasilitas umum, kata MOTC.
Peran baru untuk stasiun bersejarah
Proyek ini juga menawarkan kesempatan untuk memikirkan kembali peran Stasiun Tainan, salah satu landmark paling dikenal di kota tersebut, kata Fu Chao-ching (傅朝卿), profesor emeritus arsitektur di National Cheng Kung University (NCKU) dan anggota komite peninjau untuk rencana restorasi dan pemanfaatan kembali stasiun.
Pertama kali dibuka pada tahun 1900 selama masa penjajahan Jepang (1895-1945), bangunan bersejarah stasiun ini dibangun kembali pada tahun 1936 dan ditetapkan sebagai monumen nasional pada tahun 1998. Bangunan ini akan tetap berada di tempatnya berdampingan dengan stasiun bawah tanah yang baru, bukan digantikan olehnya.
Fu mengatakan stasiun ini sangat terkait dengan tata kota Tainan. Posisinya yang menghadap bundaran stasiun dan pusat kota bersejarah telah membentuk cara orang memasuki dan menavigasi kota.
Perencana kereta api awalnya mempertimbangkan membangun stasiun baru lebih ke utara, meninggalkan bangunan bersejarah, sebuah usulan yang ditentang Fu karena berisiko memutus hubungan lama stasiun dengan pusat kota.
Desain yang diadopsi justru menempatkan stasiun baru di bawah tanah dan di samping bangunan bersejarah, memungkinkan keduanya untuk berdampingan. Profilnya yang rendah dan horizontal serta kanopi yang lebar memberikan penekanan visual pada stasiun lama, sementara plaza cekung dan jalur pejalan kaki menghubungkan kedua fasilitas tersebut.
Stasiun lama juga dapat mengambil peran budaya dan komersial yang lebih menonjol, kata Taiwan Railway Corp., seraya menambahkan bahwa rencana yang sedang dibahas termasuk kafe, pilihan makanan ringan, suvenir lokal, ruang baca, dan pameran.
Menghubungkan transportasi dan warisan
Relokasi kereta api ke bawah tanah juga memberikan kesempatan untuk melestarikan dan menginterpretasikan fitur bersejarah di sekitar stasiun, kata Chen Yen-chung (陳彥仲), profesor terkemuka di Departemen Perencanaan Kota NCKU.
Dengan sejarah lebih dari 400 tahun, Tainan pernah menjadi ibu kota Taiwan dan masih menyimpan fasilitas kereta api bersejarah serta peninggalan masa lalu di sekitar stasiun, termasuk peron, meja putar, gudang, dan bagian tembok kota lama.
Chen mengatakan pengembangan di masa depan harus menyeimbangkan pelestarian dengan penggunaan baru, memungkinkan stasiun berfungsi sebagai titik awal untuk memahami sejarah dan budaya Tainan.
Ia mengatakan, alih-alih hanya melewati stasiun untuk berpindah ke moda transportasi lain, pengunjung dapat menemukan sejarah kota di sana sebelum melanjutkan ke kawasan bersejarah seperti pusat kota lama dan Anping.
"Pembatasan seharusnya tidak dipandang sebagai keterbatasan. Sebaliknya, itu bisa menjadi peluang untuk menciptakan karakter kota yang khas," kata Chen.
Proyek ini juga mengungkap jejak sejarah awal Tainan di bawah kota modern. Menurut Biro Urusan Kebudayaan kota, tim konstruksi menemukan 20 situs arkeologi yang berisi sisa-sisa dari zaman prasejarah hingga Dinasti Qing dan masa kolonial Jepang.
Penemuan tersebut berdampak langsung pada jadwal konstruksi proyek, dengan investigasi arkeologi dan pekerjaan pelestarian menambah sekitar dua tahun pada jadwal semula, kata Biro Kereta Api.
Menurut pemerintah Kota Tainan, juga ada perubahan desain untuk melestarikan peninggalan arkeologi, baik dengan memindahkannya untuk diamankan atau memperkuatnya di tempat.
Namun, transformasi ini akan memakan waktu. Setelah kereta mulai beroperasi di bawah tanah, rel dan struktur yang ada masih perlu dihapus, jalan diperbaiki, dan fasilitas pejalan kaki ditingkatkan sebelum manfaat penuh dapat dirasakan.
Dua stasiun komuter bawah tanah tambahan, Linsen dan Tainan Selatan, dijadwalkan dibuka masing-masing pada tahun 2029 dan 2030.
Tantangan jangka panjangnya adalah memastikan bahwa lahan yang dibebaskan oleh proyek ini menjadi ruang publik yang berguna, mendorong pembaruan di sepanjang koridor, dan membantu menghubungkan kembali komunitas, kata Chen.
Bagi Tainan, pemindahan rel kereta api ke bawah tanah pada akhirnya dapat membentuk ulang lebih dari sekadar jaringan transportasi kota. Apakah koridor bekas rel kereta api dapat menjadi ruang publik yang bermakna, dan apakah stasiun bersejarah dapat menarik pengunjung ke lanskap budaya kota yang lebih luas, akan membantu menentukan sejauh mana proyek ini berhasil menghubungkan kembali Tainan dengan masa lalu maupun masa depannya.
