Taipei, 27 Juli (CNA) Taiwan telah menyampaikan keprihatinannya kepada Beijing "melalui negara ketiga dan saluran pribadi yang sudah ada" terkait operasi terbaru Tiongkok di sebelah timur Taiwan yang diklaim Tiongkok sebagai operasi penegakan hukum, kata Dewan Urusan Daratan Taiwan (MAC) hari Senin (27/7).
"Selain mengajukan protes secara terbuka, kami telah menyampaikan keprihatinan dan ketidakpuasan kami kepada Tiongkok melalui negara ketiga dan mekanisme pribadi yang ada," kata Wakil Kepala MAC Shen Yu-chung (沈有忠) dalam sebuah seminar di Taipei.
Shen tidak mengidentifikasi negara ketiga yang terlibat, tidak menjelaskan mekanisme pribadi yang digunakan, tidak menyebutkan kapan kontak tersebut terjadi, atau mengindikasikan apakah Taiwan telah menerima tanggapan.
Komunikasi formal antara kedua pihak sebagian besar telah ditangguhkan sejak 2016, ketika Beijing menghentikan kontak resmi setelah Partai Progresif Demokratik yang condong pada kemerdekaan kembali berkuasa.
Pernyataan Shen muncul di tengah serangkaian operasi yang dilakukan oleh penjaga pantai Tiongkok serta kapal pemerintah dan penelitian di sebelah timur Taiwan sejak Juni, termasuk apa yang disebut Beijing sebagai "operasi penegakan hukum maritim khusus."
Kapal resmi Tiongkok telah beroperasi di dalam zona ekonomi eksklusif (ZEE) Taiwan, dengan beberapa memerintahkan kapal dagang yang lewat untuk pergi dan yang lain menegaskan yurisdiksi dengan mengklaim melakukan patroli penegakan hukum, menurut Direktorat Jenderal Penjaga Pantai Taiwan.
Kapal penelitian Tiongkok juga telah melakukan survei di ZEE Taiwan, termasuk Lanhai 201, yang pekan lalu berada 53 mil laut timur laut Pulau Orchid (Lanyu) di lepas pantai Kabupaten Taitung.
ZEE dapat diperluas hingga 200 mil laut dari garis pangkal negara pantai. Kapal asing umumnya menikmati kebebasan navigasi di sana, tetapi penelitian ilmiah kelautan memerlukan persetujuan negara pantai.
Shen mengatakan Taiwan saat ini menangani kapal resmi Tiongkok berdasarkan prinsip "menghindari eskalasi" di luar 24 mil laut dari pantainya, sambil "tidak mundur soal kedaulatan" dalam jarak tersebut.
Pemeriksaan radio Tiongkok terhadap kapal yang lewat sebagian besar merupakan upaya "simbolis" untuk menegaskan yurisdiksi, katanya, tetapi setiap upaya untuk naik dan memeriksa kapal penangkap ikan atau kapal dagang Taiwan akan menjadi eskalasi serius.
Pemerintah telah menyarankan kapal Taiwan untuk tetap bergerak jika didekati oleh kapal resmi Tiongkok, sehingga menyulitkan proses naik ke kapal, kata Shen.
Jika ada kapal Penjaga Pantai Taiwan di dekatnya, kapal Taiwan harus menuju ke arahnya untuk meminta bantuan. Jika tidak ada, mereka harus kembali ke dalam jarak 24 mil laut dari Taiwan, katanya.
Shen mengatakan Taiwan juga akan memperkuat kemampuan pengawasan dan pengusiran, termasuk dengan memanfaatkan pesawat nirawak secara lebih besar untuk mengimbangi keunggulan Tiongkok dalam jumlah dan tonase kapal.
Perairan strategis di timur
Juga berbicara dalam seminar tersebut, William Chung (鍾志東), peneliti di Institut Penelitian Pertahanan Nasional dan Keamanan yang didanai pemerintah, mengatakan perairan di sebelah timur Taiwan akan sangat penting secara strategis dalam masa perang karena berada di luar fasilitas militer utama di Taiwan timur.
Chung mencontohkan pangkalan angkatan laut di Kecamatan Suao, Kabupaten Yilan, dan Pangkalan Angkatan Udara Chiashan di Kabupaten Hualien.
Wilayah tersebut juga dapat menjadi jalur vital bagi Taiwan untuk memecah blokade Tiongkok dan menjaga hubungan dengan Amerika Serikat serta mitra luar lainnya, katanya.
Penempatan kapal resmi Tiongkok di wilayah tersebut oleh karena itu bisa jadi bertujuan tidak hanya untuk memberikan tekanan tetapi juga untuk membiasakan diri dengan lingkungan operasi dan mengumpulkan intelijen oseanografi untuk kemungkinan operasi militer di masa depan, menurut penilaian Chung.
Kapal-kapal tersebut dapat mengumpulkan data tentang topografi dasar laut, jalur kabel bawah laut, suhu air, pasang surut, dan arus laut, katanya, menggambarkan informasi tersebut sebagai "sangat penting" untuk perencanaan dan penempatan militer.
