Taipei, 26 Apr. (CNA) Presiden Lai Ching-te (賴清德) dalam sebuah pidato video hari Minggu (26/4) mengucapkan terima kasih ke Eswatini atas dukungannya terhadap Taiwan, dengan mengatakan ia sebenarnya berharap dapat menghadiri perayaan Raja Mswati III secara langsung, tetapi terganggu dugaan campur tangan Tiongkok.
Dalam video yang disiarkan pada jamuan makan malam gala untuk para tamu kehormatan internasional di Mbabane, Lai mengucapkan selamat kepada Raja Mswati III atas peringatan 40 tahun masa pemerintahannya dan pencapaian bersejarah "tiga 58" -- ulang tahun ke-58 sang raja, peringatan 58 tahun kemerdekaan Eswatini, dan 58 tahun hubungan diplomatik Republik Tiongkok (Taiwan) dan negara Afrika tersebut.
"Republik Tiongkok (Taiwan) adalah negara berdaulat; milik dunia," kata Lai dalam bahasa Inggris. "23 juta rakyat kami memiliki hak untuk berinteraksi dengan komunitas internasional. Semakin besar tekanan eksternal yang kami hadapi, semakin besar pula keberanian dan tekad yang kami miliki."
Lai memuji pencapaian Eswatini dalam bidang infrastruktur, kesejahteraan sosial, layanan kesehatan, dan stabilitas regional, dengan mencatat bahwa akses listrik di negara tersebut telah melampaui 85 persen, salah satu yang tertinggi di Afrika sub-Sahara.
Ia mengatakan ekonomi negara tersebut telah berkembang lebih dari 61 kali lipat dalam beberapa dekade terakhir, dengan kedaulatan yang semakin kuat dan prospek yang semakin membaik.
Menyoroti kerja sama bilateral, Lai menyebutkan proyek-proyek yang sedang berlangsung termasuk fasilitas penyimpanan minyak strategis yang diperkirakan akan selesai pada 2028 dan rencana taman inovasi industri Taiwan yang bertujuan menarik investasi dan menciptakan lapangan kerja di Eswatini.
Lai juga mengucapkan terima kasih kepada Raja Mswati III dan pemerintah Eswatini atas dukungannya terhadap partisipasi internasional Taiwan, dengan mengatakan ia berharap dapat berkunjung secara langsung untuk menyampaikan salam terbaik dari rakyat Taiwan.
Rencana perjalanan Lai ke sekutu di Afrika tersebut ditangguhkan karena apa yang digambarkan Menteri Luar Negeri Lin Chia-lung (林佳龍) sebagai politisasi wilayah informasi penerbangan oleh Beijing.
Tiga negara Afrika yang harus dilintasi pesawat Lai -- Seychelles, Mauritius, dan Madagaskar -- tidak mengeluarkan izin terbang.
Meskipun terjadi gangguan, Lin tiba di Eswatini pada Sabtu pagi waktu setempat sebagai utusan khusus Lai, memimpin delegasi Taiwan, menurut unggahan Facebook-nya.
Delegasi tersebut disambut Menteri Luar Negeri Eswatini Pholile Shakantu dan Menteri Perdagangan, Industri dan Perdagangan Manqoba Khumalo, tulis Lin di Facebook.
Ia mencatat bahwa kunjungan tersebut menunjukkan "melalui tindakan" bahwa Taiwan memiliki kemampuan untuk mengatasi tantangan dan tekad untuk berinteraksi dengan dunia.
Lin menambahkan bahwa ia akan menghadiri acara-acara memperingati ulang tahun pemerintahan raja dan meninjau proyek-proyek kerja sama bilateral, termasuk misi medis dan teknis, seiring kedua pihak terus memperdalam hubungan diplomatik mereka yang telah berlangsung selama 58 tahun.
Selesai/ML
