Taipei, 6 Sep. (CNA) Pelajar sekolah menengah pertama Su Bo-ling (蘇柏陵) hari Jumat (4/9) memenangkan medali pertama Taiwan di World Aquatics Junior Open Water Swimming Championships, setelah meraih perunggu dalam lomba 7,5 kilometer putra di ajang tahun ini di Argentina.
Su (15), yang berkompetisi dalam kelompok perenang yang akan berusia 16 atau 17 tahun pada 2026, berenang di lintasan danau air tawar di Santa Fe dengan waktu satu jam 23 menit 27,60 detik, finis 1,6 detik di belakang peraih emas asal Hungaria, Balint Kreisz, dan 0,2 detik di belakang Armand Attila Marosszek, juga dari Hungaria.
Raihan perunggu ini merupakan medali pertama Taiwan di World Aquatics Junior Open Water Swimming Championships, yang pertama kali diadakan di Brasil pada 2006.
Dalam wawancara dengan CNA, pelatih Liu Yao-chang (劉曜彰) mengatakan bahwa sejak awal dirinya telah menilai Su memiliki peluang untuk bersaing dengan para perenang kuat dari Eropa, tetapi ia cenderung kehabisan tenaga pada bagian akhir nomor jarak jauh.
Oleh karena itu, setelah kejuaraan renang kelompok usia Asia berakhir pada Juli, Liu langsung meningkatkan volume latihan secara signifikan. Beruntung, Su mampu mengikuti intensitas itu. Dalam kejuaraan dunia kali ini, ia juga menunjukkan mental yang tidak gentar menghadapi persaingan.
Selama perlombaan, kata Liu, ia memberi tahu Su bahwa jika kelompok terdepan bergerak terlalu lambat, ia harus mencoba keluar untuk memecah ritme para pesaing.
Su pun berhasil menjalankan strategi itu dan bahkan sempat berada di posisi terdepan. Sayangnya, ia masih kurang berpengalaman dalam perebutan posisi menjelang finis pada bagian akhir lintasan. Jika tidak, ia berpeluang meraih perak, menurut Liu.
Liu mengatakan ia berencana agar muridnya tetap menekuni nomor renang jarak jauh sekaligus cabang perairan terbuka. Dirinya optimistis Su akan terus berkembang dan bahkan berpeluang menantang panggung Olimpiade dan Asian Games.
Dalam lomba 5 kilometer putri, yang terbuka untuk mereka yang berusia 14 atau 15 tahun tahun ini, Liu Pin-cen (劉品岑) (14) dan finis di posisi ketujuh, menjadi perenang Taiwan dengan peringkat terbaik, dengan waktu satu jam satu menit 13,90 detik. Kira Guseva dari Rusia meraih emas dengan 59 menit 12,70 detik.
Sang pelatih sambil tersenyum mengatakan bahwa putrinya itu memiliki modal yang cukup baik. Jika dalam perlombaan ia bisa tampil sedikit lebih berani, menurutnya, ia berpeluang meraih hasil yang lebih baik.
World Aquatics Junior Open Water Swimming Championships 2026 diadakan dari Kamis hingga Minggu, dengan rekor 269 perenang dari 40 negara berkompetisi, termasuk sepuluh dari Taiwan.
Selesai/IF
