New Taipei, 15 Des. (CNA) Lebih dari 2.000 orang Filipina dari seluruh Taiwan baru-baru ini menghadiri acara Natal di Fu Jen Catholic University di New Taipei, bergabung dengan teman-teman dan keluarga mereka di rumah dalam merayakan salah satu hari libur terpenting di negara mereka.
"Paskong Pinoy," yang berarti "Natal Filipina" dalam bahasa Inggris, diselenggarakan Kantor Ekonomi dan Kebudayaan Manila (MECO) di Taipei di auditorium universitas pada 8 Desember.
Orang-orang Filipina dari seluruh negeri tiba dengan bus wisata untuk menghadiri pertemuan tersebut jauh sebelum dimulai pada pukul 9 pagi, menghasilkan kerumunan yang lebih besar dari yang diantisipasi.
Diperkirakan 2.200 orang menghadiri perayaan itu, jauh di atas 1.500 yang diperkirakan MECO dan jumlah terbanyak untuk acara tersebut dalam beberapa tahun terakhir, kata Perwakilan Filipina untuk Taiwan Cheloy Velicaria-Garafil.
MECO mengadakan acara Natal untuk semua pekerja migran Filipina di Taiwan setiap tahun untuk mengucapkan terima kasih kepada mereka karena telah mendukung dan bekerja sama selama setahun ke belakang, kata Velicaria-Garafil kepada CNA.
Natal adalah kesempatan yang sangat spesial bagi semua orang Filipina, yang merayakan liburan setiap tahun pada "bulan-bulan ber" -- September hingga Desember -- dan acara tersebut mewakili puncak perayaan bagi orang Filipina di Taiwan, katanya.
Meskipun pekerja Filipina ingin pulang untuk merayakan Natal dengan keluarga mereka, mereka harus tinggal di Taiwan untuk bekerja, dan Velicaria-Garafil berharap acara tersebut akan sedikit "Menggantikan ketidakhadiran mereka dari rumah dan memberi mereka sedikit kebahagiaan dan istirahat dari pekerjaan selama masa Natal."
Precious Paula Nicole, pemenang musim pertama dari acara realitas Drag Race Filipina, tampil sebelum penampil utama acara tersebut, diva Filipina Angeline Qunito, naik ke panggung dan menghibur kerumunan dengan lagu hit demi lagu hit lainnya.
Sebuah undian di mana pemenang menerima hadiah uang tunai diadakan setelah pertunjukan.
Teknisi manufaktur Marlene M. Dela Cruz, yang memenangkan hadiah sebesar NT$10.000 (Rp4.878.595), mengatakan ia merasa sedikit sedih harus menghabiskan liburan Natal di Taiwan untuk pertama kalinya, tetapi acara tersebut bagus dan ia senang memenangkan hadiah itu.
Edna Galvan, seorang pengasuh rumah tangga dari Distrik Linkou di New Taipei yang juga memenangkan NT$10.000, mengatakan ia diberi hari libur sehingga bisa menghadiri acara tersebut, yang ia gambarkan sebagai sesuatu yang menceriakan dan luar biasa.
Mary Ann Ofemia, yang bekerja di sebuah perusahaan elektronik di Kabupaten Nantou, memenangkan hadiah sebesar NT$20.000. Dapat merayakan Natal dengan begitu banyak warga negara sendiri adalah pengalaman yang mengesankan baginya, kata Ofemia.
Selesai/IF