Taipei, 23 Mar. (CNA) Presiden Lai Ching-te (賴清德) hari Senin (23/3) menandai peringatan 30 tahun pemilihan presiden langsung pertama di Taiwan, sekaligus menyerukan Yuan Legislatif (Parlemen) untuk mengesahkan anggaran pertahanan khusus guna "melindungi" demokrasi dan kebebasan negara.
Dalam sebuah postingan di Facebook, Lai mencatat bahwa 23 Maret 1996 adalah hari ketika rakyat Taiwan "dengan berani pergi ke tempat pemungutan suara dan memberikan suara bersejarah mereka," memilih presiden mereka sendiri dan menjadi "tuan sejati negara kita."
Menjelang pemilihan tersebut, kenang Lai, Tiongkok meluncurkan rudal ke Selat Taiwan dan mengadakan latihan militer, berusaha menggunakan "kekerasan" untuk mengintimidasi rakyat Taiwan dan mencegah mereka pergi ke tempat pemungutan suara.
Meskipun beberapa orang pada saat itu memperingatkan bahwa pemilihan presiden langsung adalah "provokasi" terhadap Tiongkok dan dapat memicu perang, rakyat Taiwan tetap memberikan suara mereka, "membuka pintu menuju kebebasan dan demokrasi bagi generasi berikutnya," katanya.
Lai mengatakan bahwa jika rakyat menyerah 30 tahun yang lalu, "menganggap hak mereka atas kebebasan sebagai provokasi terhadap otoritarianisme," maka tidak akan ada Taiwan yang demokratis dan makmur seperti sekarang.
"Itulah keberanian dan ketekunan mereka 30 tahun yang lalu" yang telah memungkinkan industri semikonduktor dan kecerdasan buatan Taiwan menonjol secara global, menjadikan Taiwan bagian yang tak tergantikan dalam rantai pasok global dan kekuatan penting untuk kebaikan di dunia, ujarnya.
"Tiga puluh tahun kemudian, semua orang harus memiliki keberanian yang sama untuk terus berjalan dengan percaya diri dan teguh di jalan demokrasi," katanya.
Menutup pesannya, Lai mencatat bahwa hari Senin juga merupakan hari di mana Yuan Legislatif mulai meninjau usulan anggaran pertahanan khusus pemerintah sebesar NT$1,25 triliun (Rp661,6 triliun).
Sama seperti beberapa orang di masa lalu yang mengatakan pemilihan presiden langsung adalah provokasi terhadap Tiongkok, sekarang ada yang mengatakan bahwa "selama ada kompromi dengan otoritarianisme, tidak perlu memperkuat pertahanan nasional," kata Lai.
"Namun, jawabannya sudah diberikan oleh rakyat Taiwan 30 tahun yang lalu," kata Lai. "Demokrasi tidak pernah menjadi provokasi; hanya tekad, ketekunan, dan kekuatan yang dapat menjaga" demokrasi dan kebebasan.
Selesai/JC
