Taipei, 12 Mar. (CNA) Presiden Lai Ching-te (賴清德) pada Rabu (11/3) memperingati 15 tahun gempa bumi dan tsunami Tohoku, menyerukan kerja sama yang berkelanjutan antara Taiwan dan Jepang dalam pencegahan bencana dan bantuan kemanusiaan.
Dalam sebuah unggahan di media sosial, Lai mencatat bahwa Taiwan dan Jepang selalu saling membantu setelah terjadinya bencana besar.
Pada 11 Maret 2011, gempa bumi berkekuatan 9 skala Richter mengguncang Jepang timur laut, memicu tsunami besar yang merenggut lebih dari 19.000 jiwa, menurut data otoritas setempat.
Setelah bencana tersebut, Taiwan menyumbangkan lebih dari US$240 juta (Rp4,06 triliun) dalam bentuk bantuan, menjadikannya salah satu penyumbang pertolongan keuangan terbesar untuk Jepang.
Lai mencatat bahwa setelah gempa, sumbangan uang tunai dan bantuan logistik dari Taiwan mengalir masuk, sementara tim penyelamat yang dibentuk pemerintah dan sektor swasta Taiwan berangkat ke daerah terdampak dalam 72 jam.
Sementara itu, Jepang mengirimkan tim penilai awal dalam waktu 14 jam untuk membantu penanggulangan bencana setelah gempa bumi berkekuatan 6,4 mengguncang Taiwan selatan pada 2016, tambahnya.
Tindakan saling membantu ini terus mempererat hubungan antara masyarakat Taiwan dan Jepang, kata Lai.
"Upaya-upaya ini akan memungkinkan hubungan bilateral terus semakin dalam dan menjadikan kedua negara mitra regional yang semakin dekat," ujarnya.
Di sisi lain, Kazuyuki Katayama, kepala perwakilan kantor Taipei Japan-Taiwan Exchange Association (JTEA), dalam sebuah upacara peringatan di Taipei juga pada Rabu mengatakan bahwa rakyat Jepang terus sangat berterima kasih atas kemurahan hati Taiwan setelah bencana tersebut.
Sejak saat itu, kata Katayama, masyarakat Taiwan terus memberikan kehangatan, dukungan, dan penghiburan kepada rakyat Jepang setiap kali negara tersebut menghadapi kesulitan serupa.
"Bencana alam mungkin masih akan terjadi di masa depan, tetapi apa pun kesulitan yang kita hadapi, saya yakin hubungan saling mendukung antara Jepang dan Taiwan akan terus berlanjut," kata Katayama dalam pidatonya yang disampaikan dalam bahasa Jepang.
Peringatan Rabu sekali lagi menegaskan "persahabatan dan ikatan yang tak tergoyahkan" antara kedua pihak, tambahnya, seraya mengatakan bahwa hubungan masyarakat Jepang dan Taiwan terus semakin dalam bahkan 15 tahun setelah tragedi itu.
Juga berbicara dalam acara, Isao Ueda, perwakilan kelompok warga Jepang di luar negeri di Taiwan yang ikut menyelenggarakan peringatan itu, mengenang kebaikan yang ditunjukkan masyarakat Taiwan setelah bencana.
"Saat itu, setiap kali saya berjalan di jalanan Taiwan dan orang-orang tahu bahwa saya orang Jepang, mereka akan bertanya dengan penuh perhatian, 'Apakah rumahmu di Jepang baik-baik saja? Apakah anggota keluargamu selamat?'" ucapnya.
"Hari ini, pada peringatan 15 tahun Gempa Besar Jepang Timur, kami mengenang para korban bencana dengan hati yang berat. Pada saat yang sama, kami berharap tidak pernah melupakan kebaikan yang telah ditunjukkan Taiwan kepada kami," ujarnya pada Rabu.
Dalam acara yang diselenggarakan beberapa kelompok ekspatriat Jepang di Taiwan dan diadakan di kantor JTEA Taipei ini, para peserta mengheningkan cipta dan meletakkan bunga untuk memperingati para korban.
Lin Yu-hui (林郁慧), wakil kepala Asosiasi Hubungan Taiwan-Jepang di bawah Kementerian Luar Negeri Taiwan, menghadiri upacara tersebut mewakili pemerintah Taiwan.
Di sisi lain, untuk berterima kasih kepada Taiwan atas dukungannya dalam bencana itu, alumni kirab irama SMA Kyoto Tachibana Jepang menggelar pertunjukan di Grand Hotel Taipei pada Rabu, menarik lebih dari 100 penonton, beberapa di antaranya datang dua jam sebelum pertunjukan.
Kelompok yang terdiri dari 26 anggota itu memainkan lagu-lagu dari "High School Musical", "Beauty and the Beast", serta lagu andalan mereka "Sing Sing Sing" dan meneriakkan "Wo ai Taiwan" (Saya cinta Taiwan) dalam bahasa Mandarin.
Dalam pertunjukan lima menit tersebut, para anggota tim juga sempat menyapa penonton dengan tos, lambaian tangan, dan gestur hati, yang memicu sorakan dari para penggemar.
Pelatih tim Nanaho Shima mengatakan kepada wartawan setelah pertunjukan bahwa 11 Maret -- tanggal terjadinya bencana -- adalah hari yang tidak akan pernah dilupakan rakyat Jepang.
"Selama 15 tahun terakhir, kami terus sangat berterima kasih atas bantuan Taiwan setelah bencana tersebut," ujarnya, seraya menambahkan bahwa pertunjukan ini adalah bentuk apresiasi.
Kirab irama Kyoto Tachibana, yang juga dikenal sebagai "Orange Devils", pertama kali mengunjungi Taiwan pada 2022, menjadi grup pertunjukan asing pertama yang tampil pada perayaan Hari Nasional Republik Tiongkok.
Pada tahun berikutnya, grup ini menggelar pertunjukan jalanan di Dream Mall Kaohsiung dan distrik perbelanjaan Ximending Taipei, serta mengadakan konser berbayar di National Concert Hall.
Para alumni yang tampil di Taipei adalah anggota angkatan ke-121 tim tersebut, banyak di antaranya yang pernah ikut dalam kunjungan sebelumnya.
Mereka mengatur perjalanan ini sendiri dan dijadwalkan menggelar konser berbayar di Taipei pada Rabu malam.
Selesai/JC
