Taipei, 5 Jan. (CNA) Dua pemain bulu tangkis peringkat teratas Taiwan akan saling berhadapan di babak pembuka tunggal putra Malaysia Open 2026 pekan ini, menandai dimulainya musim baru.
Turnamen BWF Super 1000 dijadwalkan berlangsung dari Selasa hingga Minggu di Axiata Arena, Kuala Lumpur. Undian menampilkan pertarungan penting antara veteran Taiwan Chou Tien-chen (周天成) dan bintang muda Lin Chun-yi (林俊易), yang masing-masing menempati peringkat 6 dan 12 dunia, dua peringkat tertinggi di antara pemain Taiwan.
Hingga pukul 13.00 Senin (5/1), tanggal dan waktu pasti pertandingan mereka belum tercantum di jadwal resmi turnamen.
Malaysia Open merupakan ajang pertama dalam kalender 2026, dimulai hanya dua pekan setelah berakhirnya BWF World Tour Finals 2025.
Chou, yang berkompetisi di ajang 2025, tersingkir di babak grup, namun ia menutup tahun dengan catatan 27 turnamen -- lebih banyak dari pemain tunggal putra mana pun di dunia.
Dengan ulang tahunnya yang ke-36 mendekat pada Kamis, Chou mengakui sulitnya menjaga kondisi fisik puncak mengingat padatnya jadwal tur dunia.
Namun, ia mengatakan kepada CNA bahwa ia tetap berkomitmen pada olahraga ini, terlepas dari usianya.
"Saya akan terus menantang lawan-lawan saya dan mempertahankan pola pikir itu, tidak peduli berapa pun usia saya," ujarnya pada Sabtu.
Sementara itu, peraih medali emas Olimpiade dua kali Wang Chi-lin (王齊麟) dan pasangannya Chiu Hsiang-chieh (邱相榤) akan absen di kompetisi ganda putra BWF Super 1000, karena Chiu mengalami cedera lutut.
Absennya mereka membuat pasangan peringkat 14 dunia Yang Po-hsuan (楊博軒) dan Lee Jhe-huei (李哲輝) menjadi duo Taiwan dengan peringkat tertinggi di kategori tersebut.
Selesai/IF
