Manila/Taipei, 2/3 Jun. (CNA) Sebuah kampanye amal yang didukung oleh bisnis dan kelompok Taiwan telah menyediakan alat tulis dan perlengkapan sekolah lainnya kepada sekitar 1.900 anak kurang mampu di Filipina menjelang tahun ajaran baru, menurut seorang relawan Taiwan yang terlibat dalam proyek tersebut.
"Jalan menuju pendidikan yang dulunya suram kini kembali diterangi bagi anak-anak kurang mampu ini," kata Jessica Li (李秭豔), seorang relawan Taiwan dari kelompok amal Metro World Child, yang mengorganisir kampanye tersebut.
Dengan judul "Satu Tas Alat Tulis, Satu Harapan," kampanye ini membagikan tas alat tulis sumbangan dari Taiwan kepada sekitar 1.900 anak dari keluarga berpenghasilan rendah dalam tiga acara donasi terpisah pada bulan Mei, kata Li kepada CNA hari Selasa (2/6).
Kampanye ini merupakan perluasan dari edisi perdananya tahun lalu, ketika 730 tas alat tulis dan perlengkapan sekolah lainnya dibagikan, tambahnya.
Data resmi terbaru tentang kemiskinan dari Otoritas Statistik Filipina menunjukkan bahwa 10,9 persen keluarga Filipina, atau sekitar 3 juta keluarga, diklasifikasikan sebagai miskin pada tahun 2023, yang berarti pendapatan mereka "tidak cukup untuk membeli kebutuhan dasar makanan dan non-makanan mereka."
Setelah bekerja dengan anak-anak kurang mampu di Filipina selama 26 tahun, Metro World Child telah melihat bagaimana banyak keluarga miskin di negara tersebut telah lama berjuang secara finansial, sehingga bahkan perlengkapan sekolah dasar seperti pensil dan buku tulis menjadi beban berat, kata Li.
Dengan tahun ajaran baru yang akan dimulai pada 8 Juni, beberapa anak merasa khawatir apakah mereka dapat kembali ke sekolah karena keluarga mereka tidak mampu membeli perlengkapan tersebut, ujarnya.
Di antara mereka adalah Michael, yang tinggal di desa nelayan dekat Teluk Manila dan akan masuk kelas tujuh, menurut Li.
Ayah Michael tiba-tiba kehilangan pekerjaan sebagai nelayan dua bulan lalu, sehingga keluarga tersebut tidak memiliki sumber penghasilan, kata Li.
Meskipun Michael berprestasi di sekolah, ia sempat mempertimbangkan untuk berhenti sekolah sementara karena khawatir keluarganya tidak mampu membelikannya perlengkapan yang dibutuhkan, ujarnya.
Li juga menyoroti kasus Glenn, seorang anak laki-laki berusia 13 tahun yang tinggal di daerah pelabuhan Manila. Ibu Glenn meninggalkan rumah tak lama setelah melahirkannya dan ayahnya menghidupi keluarga dengan pekerjaan serabutan.
Glenn telah beberapa kali putus sekolah karena keluarganya tidak mampu membeli alat tulis dan masih duduk di kelas empat, kata Li.
Dengan bantuan tas alat tulis yang disumbangkan, kedua anak laki-laki tersebut akan dapat kembali ke sekolah untuk tahun ajaran baru, tambahnya.
Menurut Li, kampanye tahun ini didukung oleh perusahaan dan organisasi Taiwan, termasuk China Airlines, Kamar Dagang dan Industri Taiwan di Filipina, dan beberapa gereja di Taiwan.
