Kairo, 2 Nov. (CNA) Setelah bertahun-tahun tertunda, Grand Egyptian Museum (GEM) di Kairo, Mesir, dibuka untuk umum dalam pembukaan awal yang terbatas pada 16 Oktober, memberi kesempatan kepada orang-orang untuk melihat konsep desain dari arsitek Taiwan-Amerika, Peng Shih-fu (彭士佛), dan istrinya Róisín Heneghan.
Awalnya dijadwalkan untuk selesai pada 2013, museum arkeologi terbesar di dunia ini mengalami banyak penundaan karena berbagai faktor, namun desain yang memungkinkan pengunjung secara fisik merasakan nilai-nilai Mesir kuno telah dirancang lebih dari 20 tahun yang lalu.
Desain bangunan ini diselesaikan pada 2003 ketika rencana dari sebuah firma Irlandia Heneghan Peng Architects dipilih dari 1.557 pengajuan dari 82 negara dalam apa yang didokumentasikan sebagai kompetisi arsitektur terbesar kedua dalam sejarah modern.
Perusahaan Irlandia tersebut didirikan oleh Peng, seorang imigran Taiwan ke Amerika Serikat, dan istrinya Heneghan dari Irlandia.
Berdasarkan desain firma arsitektur tersebut, bangunan GEM berada tepat di antara Dataran Tinggi Giza dan Lembah Sungai Nil, yang menurut Peng adalah pilihan sengaja yang dia buat sebagai refleksi dari konsep kehidupan dan kematian Mesir kuno.
“Arsitektur perlu menghormati lingkungan,” kata Peng kepada CNA dalam wawancara daring di mana ia menjelaskan pemikiran firma mereka.
“Konsep desain disajikan dalam dua bagian melalui konstruksi utama arsitektur dan lanskap sekitarnya. Badan utama museum mencerminkan masa lalu sementara area luar yang indah menampilkan kehidupan kaya manusia modern,” ujarnya.
"Seluruh kompleks menggabungkan interior dan eksterior; masa lalu dan sekarang; kematian dan kehidupan," tambahnya.
Peng mengatakan bahwa saat merancang GEM, ia melakukan banyak penelitian tentang Mesir kuno, termasuk budaya, dan hubungan antara arsitektur warisannya serta geografi peradabannya.
“Karena lokasi geografis inilah Mesir dapat memulai perjalanan sejarah selama 5.000 tahun,” kata Peng.
Menurut Peng, orang Mesir kuno melihat matahari terbit di timur sebagai metafora untuk kelahiran, dan matahari terbenam di barat sebagai simbol kematian, yang mengapa kuil-kuil dewa abadi secara historis dibangun di tepi timur Sungai Nil, sementara monumen untuk firaun yang sudah meninggal biasanya didirikan di tepi barat.
Untuk menghormati konsep budaya tersebut, Peng dan firma-nya membuat pengunjung memasuki museum dari kedekatan Lembah Sungai Nil dan secara bertahap bergerak ke arah barat menuju Dataran Tinggi Giza.
Bergerak dari timur yang subur ke makam kerajaan di barat, pengunjung GEM akan mengalami persimpangan antara kehidupan dan kematian, kata Peng, mencatat bahwa desain yang dapat menampilkan keunikan geografis dan sejarah lokal sangat penting untuk sebuah museum.
Dalam pembukaan awal ini, hingga 4.000 pengunjung yang telah mendaftar setiap hari dapat melakukan tur pribadi ke area komersial museum, taman luar, Grand Hall, Grand Staircase dan galeri utama secara pribadi.
Pameran unggulan GEM, Galeri Tutankhamun, serta Museum Anak-anak dan Museum Kapal Khufu tetap ditutup untuk umum.
Setelah GEM dibuka secara resmi, yang kemungkinan akan terjadi sebelum akhir tahun 2024, lebih dari 100.000 artefak dari dinasti Mesir kuno akan dipamerkan di atas luas lantai museum seluas 872.000 kaki persegi.
Galeri yang paling menarik di GEM kemungkinan adalah koleksi lengkap Raja Tut, yang mencakup sekitar 5.000 artefak, banyak di antaranya akan diperkenalkan untuk pertama kalinya sejak ditemukan pada tahun 1922.
Selesai/ ML
