Taipei, 3 Jan. (CNA) Pengadilan Tinggi Taiwan telah menangguhkan peninjauannya terhadap banding Wali Kota Hsinchu, Ann Kao Hung-an (高虹安), terhadap vonisnya dalam kasus korupsi yang berlangsung sejak masa jabatannya sebagai legislator, dengan alasan kekhawatiran tentang konstitusionalitas hukum yang diterapkan dalam kasus tersebut.
Kao, yang menjabat sebagai legislator dari Partai Rakyat Taiwan (TPP) dari 1 Februari 2020 hingga 25 Desember 2022, dinyatakan bersalah oleh Pengadilan Distrik Taipei pada Juli 2024 karena mengajukan klaim biaya palsu untuk membayar staf yang dipekerjakan dengan dana publik berdasarkan Paragraf 1, Pasal 32 dari Hukum Organisasi Yuan Legislatif (Parlemen Taiwan).
Mantan legislator TPP tersebut meninggalkan Parlemen untuk menjabat sebagai wali kota Hsinchu pada akhir 2022. Namun, dia dan empat anggota staf legislatifnya yang sebelumnya dituntut pada Agustus 2023 disebut mengklaim biaya dari anggaran pemerintah untuk menutupi biaya staf yang lebih tinggi dari gaji dan lembur yang sebenarnya untuk dibayarkan kepada asistennya.
Kao dan tiga dari empat mantan anggota staf yang dituntut dinyatakan bersalah melanggar Undang-Undang Anti-Korupsi, karena mereka menggunakan klaim biaya palsu sebagai uang kas kecil dan pengadilan distrik menemukan bahwa itu merupakan penggelapan.
Kao dihukum tujuh tahun dan empat bulan penjara, dan empat tahun penangguhan hak sipil, sementara tiga mantan asisten diberikan hukuman penjara yang ditangguhkan.
Karena tidak ada indikasi jelas dalam hukum organisasi tentang konsekuensi hukum pelanggaran pasal tentang biaya staf, Pengadilan Tinggi mengatakan perlu mencari pandangan Mahkamah Konstitusi sebelum melanjutkan banding Kao.
Meskipun telah ada lebih dari 200 putusan pengadilan tentang penyalahgunaan dana publik oleh wakil terpilih di tingkat pemerintah daerah, Kao adalah legislator pertama yang dinyatakan bersalah atas pelanggaran semacam itu dan hasil kasusnya akan memiliki dampak jangka panjang, kata Pengadilan Tinggi.
Tidak ada pendapat hukum yang tersedia yang bisa diterapkan karena tidak diatur dengan jelas dalam Hukum Organisasi Parlemen, menurut Pengadilan Tinggi.
Meskipun memiliki sumber daya yang cukup dan keahlian stafnya, Parlemen tidak dapat memberikan pandangan definitif tentang peraturan mengenai biaya staf, tambah Pengadilan Tinggi.
Baik Kao maupun Kantor Kejaksaan Distrik Taipei mengajukan banding atas putusan pengadilan, di mana Kao membela dirinya di Pengadilan Tinggi pada November tahun lalu bahwa tidak ada uang yang masuk kepadanya secara pribadi.
Sementara itu, Kantor Kejaksaan Distrik Taipei mengusahakan hukuman yang lebih berat dalam banding mereka.
Setelah divonis bersalah pada 26 Juli tahun lalu, Kao secara otomatis ditangguhkan sebagai wali kota Hsinchu sesuai ketentuan hukum yang berlaku.
Kementerian Dalam Negeri menunjuk wakil Kao, mantan legislator TPP Chiu Chen-yuan (邱臣遠), sebagai pelaksana tugas wali kota pada hari yang sama.
Pada Kamis, Menteri Dalam Negeri Liu Shyh-fang (劉世芳) mengatakan dalam sebuah jumpa pers bahwa penangguhan Kao tidak berubah oleh pengumuman Pengadilan Tinggi, karena vonis bersalah sebelumnya masih berlaku.
Ketika ditanya apakah Kao bisa memenuhi syarat untuk mencalonkan diri sebagai wali kota Hsinchu dalam pemilihan pemerintah daerah pada akhir 2026, Liu mengatakan masih harus dilihat kapan pengadilan akan memutuskan kasusnya, tetapi kementerian mengikuti proses hukum dengan cermat.
Selesai/JC
