Taichung, 6 Apr. (CNA) Sebuah ziarah tahunan dewi laut Mazu, salah satu acara religius yang paling banyak diperhatikan di Taiwan, dimulai pada Jumat malam (4/4) dari Dajia Jenn Lann Temple di Taichung.
Prosesi sembilan hari, yang membawa dewi laut dalam perjalanan 340 kilometer melalui Taichung, Changhua, Yunlin, Chiayi dan kembali, dimulai dengan sebuah tandu yang membawa patung Mazu berangkat dari kuil pada pukul 10.45 malam.
Sebelumnya pada hari itu, sebuah kegiatan doa yang diadakan di Jenn Lann Temple dihadiri oleh berbagai tokoh politik, termasuk Ketua Kuomintang (KMT) Eric Chu (朱立倫), Ketua Legislatif Han Kuo-yu (韓國瑜) dan Wakil Ketua Legislatif Johnny Chiang (江啟臣).
Dalam sebuah upacara keberangkatan yang diadakan malam itu, Wali Kota Taichung Lu Shiow-yen (盧秀燕) dan beberapa anggota parlemen KMT juga datang untuk memberikan berkat mereka kepada Mazu.
Kuil Taichung memperkirakan sekitar 600.000 orang berpartisipasi dalam kegiatan hari itu.
Setiap tahun, kerumunan besar pengikut Mazu berbaris di jalan-jalan di mana tandu tersebut dijadwalkan untuk berdoa demi keberuntungan baik, bahkan beberapa berbaring di tanah dan membiarkan tandu tersebut lewat di atas mereka.
Orang-orang yang mengamati adat ini percaya bahwa hal itu memungkinkan mereka untuk mandi dalam berkat Mazu.
Patung Mazu dijadwalkan untuk kembali ke altar pada 13 April.
Mazu, juga dikenal dengan nama lain termasuk Tian Hou (Ratu Surga), adalah dewa yang telah disembah sejak setidaknya abad ke-12. Aslinya dari provinsi Fujian di tenggara Tiongkok, ia adalah seorang penjaga Fujian yang diyakini memiliki kekuatan khusus dalam melindungi nelayan dan pelaut.
Selama berabad-abad, penyembahan Mazu menyebar di seluruh wilayah pesisir Tiongkok dan komunitas Tionghoa di Asia Tenggara. Keyakinan dalam Mazu dibawa oleh pendatang Tiongkok awal ke Taiwan, di mana masih banyak dipraktekkan.
Dalam tahun-tahun kemudian, dewa ini mulai dianggap sebagai pelindung yang baik bagi semua orang, bukan hanya nelayan dan pelaut.
Selesai/JA
