Taipei, 24 Apr. (CNA) Menteri Luar Negeri Lin Chia-lung (林佳龍) dan Raja Eswatini Mswati III hari Rabu (23/4) bersama-sama memimpin upacara peresmian untuk proyek fasilitas cadangan minyak yang akan dibangun Taiwan untuk meningkatkan ketahanan energi sekutunya di Afrika tersebut.
Mereka menghadiri upacara proyek Fasilitas Cadangan Minyak Strategis sebagai bagian dari kunjungan Lin yang sedang berlangsung ke Eswatini, terutama untuk ulang tahun ke-57 Raja Mswati III sebagai utusan khusus Presiden Lai Ching-te (賴清德), kata Kementerian Luar Negeri (MOFA) dalam siaran pers Kamis.
Sebelum bergabung dalam upacara, Lin juga memberikan surat dari Lai dan sapi sebagai hadiah saat bertemu Raja Mswati III dan Ibu Suri Ntombi Tfwala, juga pada Rabu, tambah kementerian.
Menurut unggahan terpisah oleh Kedutaan Besar Taiwan di Eswatini, proyek fasilitas cadangan minyak itu diperkirakan selesai dalam tiga tahun dan akan menjamin cadangan bahan bakar 60 hari untuk kerajaan Afrika tersebut.
"Setelah beroperasi, ini akan membantu melindungi negara dari fluktuasi harga minyak global dan secara signifikan memperkuat keamanan energinya," kata kedutaan besar dalam sebuah unggahan di Facebook.
Overseas Investment & Development Corp (OIDC, 海外投資開發股份有限公司), perusahaan Taiwan yang berfokus pada proyek bantuan pemerintah di luar negeri, dan pemerintah Eswatini menandatangani nota kesepahaman pada September 2023 untuk membangun fasilitas ini.
Sebuah situs web pemerintah Eswatini mengatakan bahwa negara tersebut saat ini mengimpor semua minyaknya dari Afrika Selatan, membuatnya rentan terhadap harga minyak mentah internasional yang fluktuatif.
Selain bertemu raja, Lin hari Rabu juga untuk pertama kalinya bertemu dengan Perdana Menteri Eswatini Russell Dlamini, di mana ia berterima kasih atas dukungan negaranya terhadap Taiwan dalam Sidang Umum Perserikatan Bangsa-Bangsa tahun lalu, kata MOFA.
Lin kemudian bergabung dengan Wakil Perdana Menteri Eswatini Thulisile Dladla dalam sebuah upacara untuk menyoroti kemajuan Dana Bergulir Kredit Mikro Kewirausahaan Perempuan, yang dibiayai pemerintah Taiwan.
Pendanaan sebesar US$1 juta (Rp16,85 miliar) ini didirikan di Eswatini pada Januari 2024 untuk memberikan bantuan keuangan kepada pengusaha wanita yang bercita-cita, mendorong pertumbuhan berkelanjutan, dan memberdayakan wanita untuk mendorong perubahan di komunitas mereka.
Sejak itu, lebih dari 500 wanita di Eswatini telah diberdayakan melalui dana yang diinisiasi Ibu Suri tersebut, menurut MOFA.
Di halaman Facebook kantor wakil perdana menteri Eswatini, Dladla dikutip mengatakan bahwa melalui program ini, wanita Eswatini yang pernah kesulitan memenuhi kebutuhan sekarang menjadi pemilik bisnis yang bangga.
Dana tersebut telah menjadi "Mercusuar harapan dan simbol kemajuan," membuka pintu yang lama tertutup bagi banyak wanita Eswatini "Karena akses keuangan terbatas dan marginalisasi ekonomi," kata Dladla, seiring ia mengungkapkan rasa terima kasih yang tulus kepada Taiwan atas pendanaan program tersebut.
Dalam upacara Rabu, Lin memuji keberhasilan program tersebut dan menjanjikan tambahan US$500.000 guna memperluasnya untuk lebih mendukung pemberdayaan ekonomi wanita Eswatini.
Pada Rabu, Lin diperkenalkan kepada Nomfundo Mabuza dari Region Lubombo, salah satu penerima pertama pinjaman yang dibiayai Taiwan, dan ia bertemu dengan bayi perempuannya yang bernama "Taiwan."
Lin memberikan hadiah berupa bantal berbentuk kucing macan tutul yang menampilkan spesies endemik yang terancam punah di Taiwan, menurut salah satu postingan Facebook-nya.
Mabuza menamai bayi perempuannya yang lahir pada Maret tahun ini "Taiwan" sebagai pengakuan atas dukungan "Mengubah hidup" yang ia terima melalui pinjaman yang dibiayai Taiwan, menurut TaiwanICDF, agensi yang dibiayai pemerintah yang bertanggung jawab atas bantuan luar negeri.
Selesai/
