Oleh Sunny Lai, Chao Yen-hsiang, dan Jennifer Aurelia reporter dan penulis CNA
Beberapa atlet Taiwan seperti Lin Yu-ting (林郁婷) yang berhasil menghadapi kontroversi dan meraih medali emas tinju pertama untuk Taiwan, serta pasangan ganda putra pebulutangkis Wang Chi-lin (王齊麟) dan Lee Yang (李洋) telah mencuri perhatian dunia dalam Olimpiade Paris tahun ini. Namun, kenangan tentang Yang Chuan-kwang (楊傳廣), peraih medali Olimpiade pertama Taiwan dan salah satu atlet terhebat, semakin memudar dari ingatan publik.
"Sangat menyedihkan bahwa ia agak terlupakan di negara sendiri," kata mantan Koresponden Senior Asia CNN Mike Chinoy kepada CNA dalam sebuah wawancara baru-baru ini, menyatakan salah satu motivasi utamanya dalam memproduksi dokumenter "Decathlon: The CK Yang & Rafer Johnson Story."
Yang, dikenal juga sebagai "Iron Man of Asia," memenangkan medali perak dalam dasalomba di Olimpiade Roma 1960 dalam pertempuran legendaris melawan teman sekaligus rival, Rafer Johnson dari Amerika Serikat, yang meraih emas dengan selisih tipis 58 poin.
"Bahkan hari ini, itu masih dianggap sebagai salah satu momen hebat dalam sejarah Olimpiade," kata Chinoy, yang menggambarkannya sebagai "Sangat disayangkan" bahwa Johnson telah menerima pengakuan jauh lebih banyak di AS daripada Yang di Taiwan, sesuatu yang ia harapkan bisa "Diseimbangkan."
Sebuah cerita yang 'Terlupakan'
Yang, penduduk Suku Amis, dan Johnson, seorang warga AS berkulit hitam, berhadapan dalam pertarungan epik di Roma, dengan medali emas diputuskan dalam hitungan detik dalam perlombaan terakhir yakni lari 1500 meter.
"Di satu sisi, mereka berjuang untuk menjadi atlet terhebat di dunia. Di sisi lain, mereka adalah sahabat terbaik," kata Chinoy.
Meskipun berasal dari sisi dunia yang berlawanan dan latar belakang yang sama sekali berbeda, Yang dan Johnson berasal dari kelompok minoritas di negara mereka sendiri dan berhasil mencapai tahap yang lebih besar melalui prestasi atletik mereka, kata Chinoy.
Jurnalis berusia 72 tahun itu terpesona oleh betapa banyaknya persamaan kisah kedua atlet tersebut, dan ikatan mereka diperkuat ketika mereka berlatih bersama di University of California, Los Angeles (UCLA), dimulai pada tahun 1958 di bawah pelatih yang sama, Elvin "Ducky" Drake.
Tergerak oleh persahabatan murni mereka yang mengesampingkan ras dan kebangsaan, Chinoy, bersama dengan mantan koresponden Asian Wall Street Journal John Krich, memulai produksi dokumenter pada tahun 2019, berkolaborasi dengan sutradara yang dinominasikan Golden Horse Award, Frank W. Chen (陳惟揚).
Ikatan Yang-Johnson
Chinoy dan Krich menceritakan kisah kedua olahragawan tersebut, dari naiknya Yang ke puncak ketenaran hingga masa-masa latihannya bersama Johnson di AS, juga diselingi dengan rekapan acara demi acara dari pertempuran intens mereka di Olimpiade Roma.
Film ini juga membahas momen penting dalam persahabatan mereka, seperti Yang yang menghadiri pernikahan Johnson pada tahun 1971, pertemuan terakhir mereka di rumah sakit sebelum Yang meninggal karena stroke pada Januari 2007, dan Johnson yang memberikan pidato kenangan di pemakaman Yang.
Selain itu, film tersebut menekankan momen-momen penting dalam kehidupan pasca-atletik mereka, seperti tim Taiwan yang dipimpin oleh Yang dilarang mengikuti Olimpiade Montreal 1976 karena tekanan dari Tiongkok, Johnson yang menjadi atlet Afrika-Amerika pertama yang menyalakan kuali Olimpiade di Olimpiade Los Angeles 1984, dan keterlibatan politik Yang pada tahun 1980-an.
Sebuah foto ikonik
Dalam dokumenter tersebut, Chinoy menggambarkan foto Yang dan Johnson yang bersandar satu sama lain setelah lari 1500m yang melelahkan dalam dasalomba Roma sebagai "Salah satu foto olahraga terhebat sepanjang masa."
Foto itu menangkap momen ketika mereka berdua jatuh ke pelukan satu sama lain sebagai teman, tepat setelah keduanya mendorong diri mereka ke batas maksimal sebagai pesaing, katanya.
"Jika Anda harus menyusun buku tentang 50 foto olahraga terhebat sepanjang masa, foto itu akan ada di dalamnya," kata Chinoy. "Itu menunjukkan kualitas, sebuah kombinasi dari kompetisi serta persahabatan yang sangat intens."
Ketika ditanya pertanyaan apa yang akan diajukan kepada Yang dan Johnson seandainya dia berada di Roma pada tahun 1960, jurnalis berpengalaman itu menjawab: "Bagaimana perasaan Anda masing-masing terhadap satu sama lain?"
Pertanyaan yang selalu diajukan jurnalis kepada atlet setelah balapan adalah, "Bagaimana perasaan Anda?" kata Chinoy, tetapi persahabatan antara Yang dan Johnson begitu spesial sehingga dia akan lebih tertarik dengan pemikiran mereka tentang satu sama lain.
Produksi
Selain melakukan wawancara bersama orang-orang terdekat dari kedua atlet dasalomba tersebut, dokumenter berdurasi 45 menit — yang tersedia di saluran YouTube TaiwanPlus Docs sejak akhir Juli — juga mencakup rekaman yang belum pernah dilihat sebelumnya, seperti wawancara Krich dengan Yang pada tahun 2006 dan film rumahan yang disediakan oleh keluarga Johnson.
Chinoy, yang pindah ke Taiwan pada tahun 2022 terutama untuk menceritakan kisah Yang dan Johnson, mengatakan "Decathlon" adalah film dokumenter paling rapi dan "Mungkin film dokumenter paling emosional yang saya pernah turut terlibat."
Ia mengaitkan kepuasannya atas hasil akhir dokumenter tersebut dengan penggunaan animasi, yang memungkinkan mereka dapat menggambarkan momen-momen penting dalam kehidupan keduanya yang tidak ada dalam bentuk video atau sulit dan mahal untuk diakses.
Untuk dikenang
Chinoy dan Krich sesekali muncul dalam film, termasuk dalam kunjungan mereka ke National Sports Training Center di Kaohsiung, di mana memorabilia Yang dipajang mengumpulkan debu dalam sebuah ruangan yang sebagian besar diabaikan.
Kru film juga melakukan perjalanan ke "Iron Man House" milik Yang di Kabupaten Taitung, yang sekarang berdiri terbengkalai dan rusak.
Chinoy mengungkapkan bahwa faktor-faktor seperti perjalanan waktu, perubahan politik di Taiwan, dan masa tinggal Yang yang panjang di AS mungkin telah menyebabkan memudarnya ingatan kolektif Taiwan tentangnya.
Namun, ia yakin bahwa kisah persahabatan Yang dan Johnson tetap relevan untuk masyarakat saat ini, dan warisan atletik Yang memiliki posisi yang tak terlupakan dalam sejarah olahraga Taiwan.
“Jika Anda memandang 64 tahun ke depan dan melihat berita terkini, apa yang ada di berita? Ketegangan Taiwan-Tiongkok, Black Lives Matter,” katanya, menekankan bahwa isu-isu yang membentuk kehidupan kedua atlet tersebut enam dekade lalu masih ada sehingga memberi film tersebut kualitas kontemporer.
Sementara warisan Johnson terjaga dengan baik di AS—misalnya, trek di stadion atletik UCLA dinamai menurut namanya—Chinoy berpendapat bahwa Yang layak mendapatkan pengakuan yang lebih besar di Taiwan, dengan menyarankan bahwa menciptakan museum yang didedikasikan untuk atlet legendaris tersebut bisa menjadi cara yang berarti untuk menghormatinya.
"Ia pantas diingat karena ia adalah orang pertama dari Taiwan yang memenangkan medali Olimpiade," kata Chinoy. "Ia merupakan simbol Taiwan dalam perjuangannya untuk mendapatkan pengakuan yang lebih besar, legitimasi yang lebih kuat, ruang internasional yang lebih besar."
Selesai/IF
